Lorsque l'historien François-Xavier Garneau baptisa la chaîne de montagnes qui suit parallèlement le fleuve Saint-Laurent sous le nom de Laurentides, il désignait cette partie du bouclier canadien qui s’étend à partir de Hull, s'incurve vers le nord-est, en arrière de Lachute, passe à Saint-Jérôme, au nord de Joliette, à Shawinigan, à Grand-Mère et rejoint la rive gauche du Saint-Laurent au nord-est de la ville de Québec, au cap Tourmente et forme l'arrière-pays de la Côte-Nord, au-delà du Saguenay.
Dès 1845, l’appellation Laurentides connaît très tôt, après sa création, la faveur du public. Ainsi les gens de Montréal désignèrent rapidement la région des Pays d’en Haut, le coin du curé Labelle comme étant les Laurentides.
Ce nom fut adopté aussi à d’autre lieux tel que St-Lin des Laurentides dans Lanaudière. Il y a au nord de Québec, le parc des Laurentides (réserve faunique) ainsi que le village de Notre-Dame-des-Laurentides qui est maintenant fusionné à Charlesbourg.
Le nom Laurentides s'applique notamment à la région administrative (Région 15) et à une de ses MRC.
Voyage dans le temps
Quelques mois après la proclamation royale de 1763 et la création de la province britannique de Québec, le territoire fut segmenté en deux districts : Québec et Montréal.
C’est en 1966 que le gouvernement de Jean Lesage constitua 10 régions administratives.
Et plus tard, le gouvernement de René Levesque en 1987, réorganisa de nouveau le territoire québécois; ce sont les 17 régions administratives actuelles.
Lors de ce dernier redécoupage administratif du Québec, les divisions seigneuriales historiques ne furent pas prises en compte.
C’est ainsi qu’une partie de la seigneurie de Terrebonne fut amputée de la région nord-ouest de Montréal, (pourtant importante dans le développement des Laurentides) et que le nord-est de l’Outaouais fut greffé au nord-ouest des Laurentides.
Notez qu’une nouvelle structure municipale fut superposée aux villes et villages, les Municipalités Régionales de Comtés.
Les MRC créées en 1979 ont comme principale responsabilité, l'aménagement du territoire.
Géographiquement les Laurentides sont segmentées en trois sous régions :
Sachez que jusqu’en 1912, le territoire de l’actuelle MRC faisait partie du comté d’Ottawa avec tous les cantons de l’Outaouais. Ensuite, le comté d’Ottawa se divisera en deux et le comté de Labelle (aux limites plus étendues que la MRC naîtra de cette scission.
Du comté de Labelle à la MRC d’Antoine-Labelle
Le découpage et l’organisation territoriale que l’on connaît aujourd’hui, remontent au 1er janvier 1983, alors que la MRC d’Antoine-Labelle a été créée. Toutefois, à l’époque, celle-ci était une partie de la région administrative de l’Outaouais, mais bien vite, en 1984, elle en sera détachée pour être rattachée à la région des Laurentides, à la suite de consultations avec la population et des représentants. L’on saisit que dans la région de Mont Laurier, les gens se sentent plus liés à la région outaouaise, car auparavant, lors de la colonisation, son territoire faisait partie de l'archidiocèse d'Ottawa.